Avec le sang d'une mère gaulliste et celui d'un père communiste et résistant, pas étonnant qu'Yves Urieta soit devenu un vrai symbole de rassemblement en Béarn. La réussite de l'association "Convergences" qu'il a fondée en 1984, illustre parfaitement la volonté de cet homme de conviction de servir l'autre, de consacrer sa vie à la belle cause de l'être humain. Inspiré par la Fédération de l'Homme Citoyen, à la mort de son ami Michel Baroin, il décide de lancer sur Pau et l'agglomération un vaste rassemblement de femmes et d'hommes, au-delà des appartenances politiques et des sensibilités philosophiques ou religieuses. Yves Urieta est alors un précurseur

500 personnes de tous horizons

« Convergences » est un formidable laboratoire d'idées parce que la démarche est riche de notre diversité et qu’elle s’appuie sur une amitié profonde forgée dans l’action et la convivialité se félicite le Maire de Pau. Avec plus de 500 adhérents, issus de tous les milieux, Convergences a tout simplement inventé l’ouverture bien avant les autres et une ouverture efficace. En effet, elle a notamment créé Pau Béarn Cancer, l’association qui a permis d’acheter le mammotome pour l’hôpital et de mettre en place des défibrillateurs sur la ville. Dans cet engagement citoyen, il faut savoir que Yves Urieta a été désigné « personnalité non scientifique » au Conseil d’administration de l’Institut Pasteur. Une belle reconnaissance de 12 années d’engagement au bénéfice de cette grande institution française.

Un engagement syndical non dogmatique

Ancien élève du lycée Louis Barthou, le Maire a fait son Droit à la fac de Pau, puis suivi les cours de l’Institut d’Administration des Entreprises. « En plus de mon métier aux Assedic, j’ai voulu passer ce diplôme pour renforcer mes compétences sur le plan de l’économie et du management. J’y ai aussi appris à travailler jour et nuit » confie Yves Urieta qui a enrichi sa formation à la JOC (jeunesse ouvrière chrétienne). « J’y ai affirmé mon goût de l’engagement syndicaliste et politique. Surtout, un engagement non dogmatique aux côtés de personnes extraordinaires. Mon père m’avait donné le sens de l’engagement, là j’ai pu commencer à le pratiquer, en prenant des responsabilités importantes comme celles de secrétaire fédéral et de membre du Conseil national », insiste l’élu avec une certaine émotion, rappelant aussi qu’il a été pendant 30 ans un responsable syndical hyperactif à l’Unedic.

Puiser dans les valeurs du sport

Au Bataillon de Joinville, Yves Urieta s’est forgé une âme de compétiteur, comme dans la pratique de nombreux sports : football, rugby, athlétisme, pelote. Il fut même champion de France de... boules lyonnaises. « Le sport est une formidable école de la vie. Il permet d’acquérir des valeurs essentielles pour la vie professionnelle mais aussi politique. Il faut vraiment encourager les jeunes à faire du sport le plus tôt possible » souligne ce sportif acharné qui continue à pratiquer dès que son emploi du temps lui en laisse le loisir. « Hélas, pas assez ! »

La plus belle politique est celle du terrain

L’engagement d’Yves Urieta commence dès l’âge de 21 ans, aux côtés d’André Labarrère. Ses premières missions sont au service des jeunes. Il prend aussi la responsabilité de la FGDS, tout en continuant son métier aux Assedic ou il deviendra secrétaire général pour l’Aquitaine. Conseiller général de Pau Sud pendant une dizaine d’années et adjoint au Maire de Pau depuis 1989, Yves Urieta apprend tous les rouages de la décision politique mais surtout confirme sa passion de l’intérêt public au service des autres, sur le terrain. « Chaque jour, j’apprends énormément au contact de mes concitoyens et cela me donne envie de donner toujours plus. Pendant toutes ces années, j’ai pris conscience que la plus belle action politique ne se passait pas à Paris, mais ici en aidant concrètement les gens, les associations, les entreprises... Cette action est extrêmement prenante, il y a tant à faire. On ne peut la mener à bien qu’en s’y consacrant à plein temps, sans la moindre réserve. Il faut beaucoup d’humilité et d’honnêteté. J’avoue que je suis choqué par ceux qui ne font de la politique que pour se servir eux-mêmes, que pour paraître, que pour briller dans les médias." Yves Urieta ne mâche pas ses mots, de même quand il évoque son attachement au parti politique au sein duquel il a oeuvré comme secrétaire de section, puis comme secrétaire fédéral. « J’espère sincèrement que le Parti Socialiste réussira à sortir de son repli. J’ai beaucoup d’amis militants qui, comme moi, attendent beaucoup plus de tolérance et d’ouverture d’esprit. Les partis politiques doivent être des moteurs intelligents d’une démocratie moderne. »

Ambition et rigueur

Parmi ses nombreuses responsabilités, Yves Urieta garde un souvenir ému de la présidence du Parc des Expositions : « Grâce à la motivation de toute l’équipe, nous avons réussi à développer fortement l’activité, tout en assurant une gestion particulièrement rigoureuse. C’était un défi quotidien enthousiasmant : savoir combiner une politique audacieuse et une gestion en bon père de famille. »